0. Gewissensfreiheit allgemein
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Paul Tiedemann
Das Menschenrecht auf Gewissensfreiheit
aus: ders., Philosophische Grundlegung der Menschenrechte (Springer Lehrbuch)
Berlin: Springer 2023 (Kap 12)

Aus der Zusammenfassung:

Geschichte des Rechtsbegriffs "Gewissen". Das Gewissen als Rechtsbegriff taucht zum ersten Mal in den Westfälischen Verträgen von 1648 auf, die den Dreißigjährigen Krieg in Mitteleuropa beendeten. Um weitere Religionskriege zu vermeiden, akzeptierten die Vertragsparteien die Freiheit ihrer Untertanen, ihre Religion nach ihrem eigenen freien Gewissen ("conscientia libera") auszuüben. Die Verfasser des Vertrages betrachteten das Gewissen als eine Art inneres Organ, mit dem der Einzelne die Gebote Gottes erfassen kann. Diese Gebote bezogen sich sowohl auf die Art und Weise wie der Gottesdienst gefeiert werden sollte, als auch auf die Art und Weise, wie die Gläubigen ihre Mitmenschen behandeln sollten (moralische Regeln).
In der Zeit der Aufklärung betrachteten die Philosophen die Regeln des Gottesdienstes als mehr oder weniger irrational und die Regeln der Moral als Gebote der Vernunft. Dies führte zu einem Bedeutungswandel des Begriffs "Gewissen". Das Gewissen bezog sich nicht mehr auf die Gebote Gottes, sondern auf die Gebote der Vernunft hinsichtlich der moralischen Pflichten gegenüber den Mitmenschen. Die Verbindung zwischen Religion und Gewissen wurde gekappt (Samuel Pufendorf, Christian Thomasius).
Mit Christian Wolff und Immanuel Kant wird erstmals eine klare Unterscheidung zwischen Moral und Recht eingeführt. Beide beziehen sich auf die Pflichten gegenüber den Mitmenschen, aber die moralischen Pflichten sind Pflichten gegenüber sich selbst aufgrund des eigenen Gewissens, während die rechtlichen Pflichten solche gegenüber der Gemeinschaft aufgrund der Gesetze der Gemeinschaft sind.
Der weitere Verlauf der Geschichte war geprägt von einer Verwirrung zwischen dem älteren Gewissensbegriff aus der Zeit der Reformation und dem neueren Gewissensbegriff aus der Zeit der Aufklärung. Diese Verwirrung wird dadurch deutlich, dass in den meisten Kodifikationen Gewissen und Religion immer noch eng miteinander verbunden sind. Eine klare Trennung zwischen den Rechtsbegriffen Gewissen und Religion wurde erstmals vom BVerfG im Jahr 1960 vorgenommen.

Definition des Begriffs "Gewissen". Gewissen ist (1.) das Wissen um die Normen der Moral und (2.) die Überzeugung, durch Identifikation an sie gebunden zu sein. Moralische Maßstäbe sind Maßstäbe dafür, was es bedeutet, ein "guter" Mensch zu sein (so wie Maßstäbe der Rechtsberatung Maßstäbe dafür sind, was es bedeutet, ein "guter" Rechtsanwalt zu sein).
Eine Person, die gegen moralische Normen handelt oder gehandelt hat, an die sie sich gebunden fühlt, wird sich selbst als Mensch ablehnen, weil sie sich als jemand betrachtet, der "nicht gut in seinem Beruf" als Mensch ist (genauso wie ein Anwalt, der fehlerhafte Rechtsberatung leistet, sich selbst als Anwalt ablehnt, weil er nicht gut in seinem Beruf als Anwalt ist). Moralische Scham ist die Reaktion der Selbstablehnung aufgrund eines persönlichen Mangels in Bezug auf moralische Standards.
Um das Gefühl der moralischen Scham zu vermeiden, ist die betreffende Person gezwungen, aufzuhören, ein Mensch zu sein (so wie der inkompetente Anwalt seinen Beruf aufgeben sollte, um die berufliche Scham zu vermeiden). Die einzige Möglichkeit, das Menschsein aufzugeben, ist der Suizid. Um den Suizid zu vermeiden, wählen die meisten Menschen Strategien zur Bewältigung der moralischen Scham, nämlich die Umwandlung der Scham in Schuldgefühle oder die Flucht in neurotische Verdrängungen.

Die Funktion des Rechts auf Gewissensfreiheit. Die Kernfunktion des Rechts auf Gewissensfreiheit ist die Verteidigung der Willensfreiheit gegen ein Gefühl der moralischen Scham, dem der Betroffene nur durch physische Selbstvernichtung (Suizid) oder durch neurotische Selbstentfremdung entkommen kann. Gewissensfreiheit ist die Freiheit vom Zwang, gegen die eigenen moralischen Überzeugungen zu handeln. Eine Person, die gezwungen wird, gegen ihr eigenes Gewissen zu handeln, kann das Gefühl der Scham nicht in ein Gefühl der Schuld umwandeln, weil es nicht möglich ist, eine böse Handlung zu bereuen, während man gezwungen ist, sie zu begehen. Die Gewissensfreiheit umfasst nur das Recht, jede Art der Zusammenarbeit abzulehnen, die von der betreffenden Person als böse angesehen wird. Sie umfasst nicht das Recht, andere daran zu hindern, das zu tun, was man selbst für böse hält. Die Gewissensfreiheit begründet keine moralische Macht über andere Akteure und deren Handlungen, sondern nur eine moralische Macht über sich selbst und die eigenen Handlungen.

Gewissensfreiheit als Aspekt der Privatheit. Das Recht auf Gewissensfreiheit gehört zur Gruppe der Rechte auf Privatheit. Es bezieht sich auf die Beziehung einer Person zu sich selbst als moralische Entität. Seine Funktion ist der Schutz dieses Selbstverhältnisses.